1929 yılında Bursa'da dünyaya geldi. Öğrenim hayatını İstanbul'da sürdürdü. Sanat hayatına Erköse Ailesi'nin reisi, büyük udi Şaban Erköse'den aldığı ud dersleriyle başladı. Ud derslerine daha sonra Sedat Öztoprak ile devam etti. 1952 yılında Ankara Radyosu'nda çalışmaya başladı. 1960 yılında naklen İstanbul Radyosu'na atandı. 'Unutulmaz Adınla Dudakta Kal Sevgili' ve 'Rüzgâr Kırdı Dalımı Ellerin Günahı Ne' gibi milyonlara mal olmuş yüzlerce esere imzasını atan sanatçı, aktif müzik yaşamını İstanbul'da sürdürdü. 1977 yılında yayınlanan 'Türk Musikisi Bestekârları Külliyatı' bulunmaktadır.
TRT'de 50'den fasla eseri seslendirilen sanatçı, TRT'ye tam 44 yılını verdikten sonra 1994 yılında emekli olarak 'sözleşmeli' olarak çalışmaya başladı. Haftanın beş günü, kendi deyimiyle 'neşriyata çıktı'. Ayda 200 milyon lira alıyordu. Ekim 2004'te TRT tarafından 'tasarruf sağlanacağı' gerekçesiyle sözleşmesi feshedildi.
Türk Sanat Müziği'nin ünlü bestekarlarından Selahattin Erköse 8 Mart 2013'te vefat etti